Fakta Menarik tentang Orang Bertangan Kiri (Kidal)
Sebagian besar penduduk dunia dominan tangan kanan dan sering kali tidak menyadari tantangan hidup sebagai orang bertangan kiri (kidal) di “dunia tangan kanan”. Banyak penelitian telah mengkaji dampak biologis dan psikologis dari kidal, bahkan ada yang menelusuri pengaruhnya dari sudut pandang evolusi.
Sebagian peneliti berpendapat bahwa orang kidal cenderung lebih mandiri karena sejak kecil harus beradaptasi dengan lingkungan, alat, dan sistem yang dirancang terutama untuk orang bertangan kanan. Di sisi lain, dalam sejarah dan berbagai budaya, pernah ada anggapan takhayul bahwa karena “iblis” digambarkan bertangan kiri, maka orang bertangan kiri identik dengan ilmu sihir atau hal-hal jahat.
Walaupun orang kidal sering kesulitan menggunakan gunting, alat tulis, atau peralatan lain yang dibuat untuk tangan kanan, ada banyak fakta menarik tentang mereka yang jarang diketahui. Berbagai fakta unik ini bisa membuat kamu lebih penasaran dan menghargai keistimewaan orang kidal.
Deretan Fakta Menarik tentang Orang Kidal
Orang bertangan kiri adalah kelompok kecil yang unik dan layak mendapat sorotan khusus. Berikut beberapa fakta menakjubkan tentang orang kidal yang mungkin belum pernah kamu dengar sebelumnya.
1. Hanya Sekitar 12% Populasi Dunia yang Kidal
Secara rata-rata, sekitar 12% penduduk dunia adalah kidal, 87% dominan tangan kanan, dan sekitar 1% ambidekster (sama-sama terampil memakai kedua tangan). Persentase orang kidal perlahan meningkat seiring berkurangnya stigma sosial dan makin diterimanya kebiasaan menggunakan tangan kiri.
Percaya atau tidak, hingga sekarang masih ada negara yang berusaha “memaksa” anak untuk menulis dengan tangan kanan. Pada sekitar tahun 1860, ketika orang kidal sering dianggap “bersekutu dengan iblis”, diperkirakan hanya sekitar 2% populasi yang berani atau diizinkan menggunakan tangan kiri secara terbuka.
Angka 12% itu juga tidak sama di setiap negara dan dapat berbeda antara laki-laki dan perempuan.
2. Ada Hari Khusus: Hari Orang Kidal Sedunia
Setiap tanggal 13 Agustus diperingati sebagai Hari Orang Kidal Sedunia (International Left-Handers Day). Salah satu tujuan utamanya adalah meningkatkan kesadaran tentang kesulitan yang dihadapi orang kidal dalam dunia yang didesain untuk tangan kanan—mulai dari bangku sekolah hingga lingkungan kerja. Hari ini pertama kali dicanangkan pada tahun 1992 di Inggris oleh sebuah komunitas bernama Left-Handers Club.
3. Beberapa Presiden Amerika Serikat Adalah Kidal
Sejumlah presiden Amerika Serikat diketahui atau diduga bertangan kiri, termasuk Gerald Ford, Jimmy Carter, Ronald Reagan, George H. W. Bush, Bill Clinton, Barack Obama, serta beberapa tokoh lain yang kerap disebut sebagai “southpaw” di dunia politik. Keberadaan banyak pemimpin besar yang kidal sering dijadikan bahan diskusi menarik tentang hubungan antara kidal dan kemampuan memimpin.
4. Sering Dianggap Lebih Cerdas
Otak orang kidal cenderung memiliki pola organisasi yang lebih beragam (heterogen). Mereka dapat memproses informasi verbal dengan melibatkan kedua belahan otak secara lebih seimbang. Sementara itu, pada kebanyakan orang tangan kanan, belahan kanan otak banyak mengurus kemampuan visual-spasial, dan belahan kiri otak fokus pada bahasa dan verbal.
Karena orang kidal lebih sering mengaktifkan kedua sisi otak saat mengolah informasi lisan, beberapa penelitian menyebut mereka mampu menangani volume data yang lebih besar dan dalam beberapa kasus menunjukkan skor kecerdasan yang lebih tinggi dibanding mayoritas orang tangan kanan. Tentu saja, ini bukan berarti semua orang kidal otomatis lebih pintar, tetapi ada kecenderungan menarik dari sisi neurologis.
5. Lebih Cepat Pulih dari Stroke yang Mengganggu Bahasa
Kemampuan bahasa biasanya sangat terpengaruh jika terjadi stroke di belahan kiri otak. Sekitar 95% orang tangan kanan memiliki pusat bahasa di sisi kiri otak. Pada orang kidal, hanya sekitar 70% yang menjadikan sisi kiri sebagai pusat utama bahasa; sisanya lebih banyak melibatkan sisi kanan atau distribusi yang lebih seimbang.
Akibatnya, ketika terjadi stroke yang mengenai belahan kiri otak, peluang orang kidal untuk memulihkan kembali kemampuan bahasanya relatif lebih tinggi, karena fungsi bahasa mereka lebih tersebar dan dapat “diambil alih” oleh area lain dengan lebih baik.
6. Lebih Rentan Mengalami Alergi dan Penyakit Autoimun
Sebuah buku riset tentang dominasi otak dan dasar-dasar biologisnya pernah memaparkan temuan bahwa orang bertangan kiri memiliki kemungkinan hingga 11 kali lebih besar mengalami alergi dibanding orang tangan kanan.
Penelitian yang sama juga menunjukkan bahwa orang kidal sekitar dua setengah kali lebih berisiko mengalami gangguan autoimun tertentu, seperti kolitis ulseratif atau artritis reumatoid. Mekanisme pastinya masih dipelajari, tetapi hubungan antara dominasi tangan dan sistem kekebalan tubuh jelas menarik perhatian para peneliti.
7. Punya Keunggulan di Berbagai Cabang Olahraga
Dalam beberapa cabang olahraga, posisi sebagai orang kidal justru menjadi keunggulan. Hal ini terlihat jelas pada olahraga seperti anggar, tinju, tenis, bisbol, hingga renang.
Sebagian besar atlet adalah tangan kanan dan lebih terbiasa menghadapi lawan yang juga tangan kanan. Ketika bertemu lawan kidal, pola gerakan, arah pukulan, atau sudut serangan menjadi berbeda dan bisa mengganggu ritme lawan. Contohnya dalam bisbol, seorang pemukul biasanya lebih terbiasa menghadapi lemparan dari pelempar tangan kanan, sehingga lemparan dari pelempar kidal dapat lebih sulit diprediksi.
Fenomena serupa terlihat nyata di tenis, di mana persentase pemain top dunia yang bertangan kiri jauh lebih besar dibanding persentase orang kidal di populasi umum.
8. Lebih Sering Mengalami Migrain
Dalam salah satu kajian ilmiah yang meneliti perbedaan kondisi kesehatan antara orang kidal dan tangan kanan, ditemukan bahwa orang kidal sekitar dua kali lebih berpeluang mengalami migrain. Hubungan pasti antara dominasi tangan dan pola nyeri kepala ini masih terus diteliti, tetapi statistiknya cukup konsisten dalam beberapa studi.
9. Umumnya Lebih Baik dalam Multitasking
Data yang dikumpulkan sekitar tahun 2008 oleh sebuah konsorsium riset di Illinois menunjukkan bahwa orang kidal dan tangan kanan memproses tugas serta memori dengan cara yang berbeda.
Dalam percobaan ketika peserta diminta mengerjakan dua tugas secara bersamaan, partisipan kidal rata-rata menunjukkan performa yang lebih baik. Orang tangan kanan cenderung memecah masalah menjadi bagian-bagian kecil dan menyelesaikannya satu per satu. Sebaliknya, orang kidal lebih sering melihat masalah secara menyeluruh, lalu menggunakan pencocokan pola (pattern-matching) untuk menemukan solusi—pendekatan yang lebih menguntungkan saat harus mengerjakan beberapa hal di waktu yang sama.
10. Lebih Artistik dan Kreatif
Orang kidal sering disebut lebih artistik karena belahan otak yang dominan pada mereka sangat terkait dengan kreativitas, imajinasi, dan apresiasi seni. Mereka cenderung lebih responsif terhadap informasi visual dibandingkan informasi yang murni berbasis bahasa.
Tidak heran jika banyak ilustrator, musisi, pelukis, dan desainer yang diketahui bertangan kiri. Dominasi pemrosesan visual dan spasial membantu mereka dalam menciptakan dan menginterpretasikan karya seni.
11. Lebih Berisiko Mengalami Gangguan Tidur Tertentu
Menjadi kidal juga bisa berdampak pada kualitas tidur. Salah satu gangguan yang diteliti adalah Periodic Limb Movement Disorder (PLMD), yaitu kondisi ketika lengan atau kaki bergerak tanpa disadari saat tidur.
Dalam sebuah penelitian pada tahun 2011 yang membandingkan penderita PLMD bertangan kanan dan bertangan kiri, ditemukan bahwa sekitar 69% peserta tangan kanan mengalami gerakan pada kedua sisi anggota gerak, sedangkan pada kelompok kidal angkanya melonjak hingga sekitar 94%. Gerakan berulang ini berpotensi mengganggu kualitas tidur, baik bagi penderita maupun pasangannya. Jadi, jika kamu sering “menendang” pasangan saat tidur dan kamu kidal, ada kemungkinan ini ada kaitannya.
12. Orang Kidal Lebih Banyak Menggunakan Belahan Otak Kanan
Otak manusia memiliki jalur yang bersilangan: belahan kanan mengontrol sisi kiri tubuh dan sebaliknya. Itulah asal ungkapan populer bahwa “orang kidal ada di otak kanan” karena mereka banyak menggunakan belahan kanan untuk mengendalikan tangan kiri. Belahan kanan otak umumnya terkait dengan kreativitas, intuisi, imajinasi, dan kemampuan artistik.
Namun, penelitian lebih baru di Universitas Washington pada 2018 menunjukkan bahwa pembagian tugas antara kedua belahan otak mungkin tidak sesederhana yang dulu diperkirakan. Beberapa gerakan dan fungsi ternyata lebih banyak dibagi dan dikerjakan bersama oleh kedua sisi otak. Peneliti juga menekankan bahwa studi-studi tersebut masih memakai sampel yang kecil, sehingga hubungan pasti antara dominasi tangan dan pembagian kerja otak masih terus dikaji.
13. Ada Fobia Khusus terhadap Hal-Hal “Kiri”
Ada orang yang benar-benar takut pada segala sesuatu yang berhubungan dengan sisi kiri, termasuk orang bertangan kiri. Ketakutan ini bahkan punya istilah khusus: sinistrofobia. Meski tidak umum, kondisi ini menunjukkan betapa kuatnya pengaruh budaya dan takhayul terhadap cara pandang sebagian orang terhadap “kiri” dan “kanan”.
14. Lebih Sering Sulit Menggulung Lidah
Pernah dengar “bakat” menggulung lidah? Ternyata ada penelitian yang meneliti kemampuan ini pada orang kidal dan tangan kanan. Hasilnya, persentase orang kidal yang bisa menggulung lidah lebih rendah dibanding orang tangan kanan.
Hanya sekitar 62,8% orang kidal yang mampu melakukannya, sedangkan pada kelompok tangan kanan angkanya mencapai sekitar 74,8%. Bukan fakta yang mengubah hidup, tetapi cukup lucu dan menarik untuk diketahui.
15. Reputasi “Sinister” dalam Sejarah Budaya
Dalam sejarah banyak kebudayaan, orang bertangan kiri sering mendapat reputasi buruk. Mereka kerap dianggap lemah, sial, curang, tidak dapat dipercaya, bahkan dikaitkan dengan kejahatan atau roh jahat. Sisi kiri sering diasosiasikan dengan hal negatif, sedangkan sisi kanan dikaitkan dengan sesuatu yang baik atau benar.
Istilah dalam bahasa asing yang berarti “jahat” atau “mencurigakan” bahkan berasal dari kata yang juga berarti “kiri”. Ini menunjukkan betapa kuatnya bias budaya terhadap segala sesuatu yang berhubungan dengan tangan kiri.
16. Konon Pubertas Orang Kidal Lebih Lambat Beberapa Bulan
Ada klaim yang sering beredar di internet bahwa orang kidal rata-rata mengalami pubertas 4–5 bulan lebih lambat dibanding orang tangan kanan. Namun, sejauh ini tidak banyak bukti ilmiah kuat atau penelitian besar yang benar-benar mendukung pernyataan tersebut.
Karena kurangnya data yang dapat diandalkan, anggapan ini sebaiknya dipandang sebagai informasi yang belum terbukti, bukan fakta pasti tentang semua orang kidal.
17. Mitos: Usia Harapan Hidup 9 Tahun Lebih Pendek
Salah satu “fakta” yang sering dikutip mengenai orang kidal adalah bahwa mereka hidup rata-rata sembilan tahun lebih singkat dibanding orang tangan kanan. Kabar ini berasal dari sebuah penelitian pada tahun 1980-an yang meneliti sekitar seribu orang yang sudah meninggal di California. Dari data tersebut, peneliti menyimpulkan bahwa orang kidal meninggal pada usia yang lebih muda.
Belakangan, studi ini banyak dikritik dan kesimpulannya dinyatakan menyesatkan. Salah satu masalah utamanya adalah bias generasi: pada angkatan yang lebih tua, banyak orang yang secara alami kidal dipaksa menggunakan tangan kanan sejak kecil, sehingga tercatat sebagai “tangan kanan” dalam data, padahal mungkin tidak demikian. Akibatnya, orang kidal yang tercatat cenderung berasal dari generasi yang lebih muda, sehingga tampak seolah-olah mereka meninggal pada usia yang lebih muda.
Penelitian yang lebih baru dan metode analisis yang lebih baik tidak menemukan bukti kuat bahwa orang kidal memiliki harapan hidup yang jauh lebih pendek daripada orang tangan kanan. Jadi, kamu yang kidal boleh merasa lega: dominasi tangan tidak secara otomatis menentukan panjang usia.
